Лига чемпионов уже подарила нам немало эмоций и в групповом этапе. Но хочется сказать, что в плей-офф интриги будет ещё больше. Особенно подлила масла в пламя интриги прошедшая жеребьёвка. Давайте разберём самые интересные пары в рамках 1/16 финала и выделим фаворитов в каждом из предстоящих матчей.
«Брюгге» – «Аталанта»
«Брюгге» запрыгнул в последний вагон поезда, уходящего в плей-офф. Команда заняла последнее, 24-е место, которое гарантирует продолжение участия в главном клубном европейском турнире. Важно отметить, что бельгийцы – слабейшая команда среди участников плей-офф не только с точки зрения занятого места, но и с точки зрения игры. «Аталанта» же держит привычный уровень. И пусть в Лиге чемпионов результаты команды оставляют желать лучшего, в Италии коллектив Гасперини показывает великолепный футбол и демонстрирует свой уровень. У «Аталанты» есть всё: грамотный тренер, выстроенная система, привыкшие к требованиям футболисты и сумасшедший состав. Последние сезоны итальянцы демонстрируют стабильность и выступают на очень высоком уровне, поэтому опыт участия в подобных матчах тоже на стороне «Аталанты». Вряд ли скромный «Брюгге» сможет справиться с атакующим и контратакующим потенциалом команды из Бергамо. Победа бельгийцев по итогам двух встреч будет восприниматься самой настоящей сенсацией, поэтому жду, что «Аталанта» пройдёт своих визави без особых проблем.
«Спортинг» – «Боруссия» Дортмунд
Матч между «Спортингом» и «Боруссией» выглядит одним из самых неоднозначных противостояний на данном этапе ЛЧ. С одной стороны, «Боруссия» обладает очень крепким составом, опыта участия в подобных матчах у немцев больше. Но, с другой стороны, «шмели» проводят весьма неоднозначный сезон. Буквально неделю назад руководство клуба решило сменить главного тренера: теперь на мостик взошел Нико Ковач, сменивший Нури Шахина. Смена коней на переправе – идея достаточно рискованная. Посмотрим, насколько удачной окажется данная рокировка. «Боруссия» – это симбиоз порой великолепной игры в атаке и каких-то нелепых огрехов в обороне. Тем не менее в Германии «шмели» показывают неудачные результаты, 11-е место, поэтому увольнение Шахина не выглядит поспешным решением. Нестабильность – главная характеристика нынешней «Боруссии», которую перекидывает с одной стороны на другую. В ЛЧ результаты у немцев лучше, но назвать их безупречными тоже нельзя: 5 побед и 3 поражения, в которых неудачи «шмели» потерпели от крепких команд в лице «Болоньи», «Барселоны» и «Реала». По игре «Боруссия», быть может, и не заслуживала места в плей-офф. Однако команде из Германии настолько повезло, что даже с такими невзрачными выступлениями она оказалась даже выше «ПСЖ», «Реала» и «Милана».
«Спортинг» же вместе с «Брюгге» запрыгнул в последний вагон и вышел в плей-офф. Но, в отличие от бельгийцев, «Спортинг» показывает весьма зрелый футбол, который вряд ли достоин такого низкого места в таблице. Да, португальцы тоже нестабильны и тому же «Брюгге» они проиграли. Но, я думаю, не мне одному запомнился разнос «Манчестер Сити» со счётом 4:1. После этого матча команду Руя Боржеса стали воспринимать максимально серьёзно. «Спортинг» показал, что он готов не только играть на равных, но и уверенно побеждать более грозных соперников. В атаке многое будет зависеть от формы Виктора Дьокереша. В нынешнем розыгрыше ЛЧ венгерский форвард 6 раз выходил в стартовом составе и 6 раз отметился забитым голом. Плюс добавьте сюда ещё и голевую передачу. Великолепный результат лишь подтверждает, что Дьокереш – настоящая гроза для любого соперника. «Боруссия» пропускает много, и никаких гарантий в матче против «Спортинга» точно не будет. Нападение у португальцев может сделать свою работу и оставить «шмелей» с их новым тренерским штабом за бортом ЛЧ. Букмекеры в этой паре отдают небольшое преимущество немцам – 1.7 против 2.2, однако позволю себе с ними немного не согласиться. На мой взгляд, эта пара самая ровная из всех, которые ждут нас на стадии 1/16. Шансы в этой паре 50 на 50. И пусть состав у «Боруссии» чуть более звёздный, «Спортинг», показав агрессивную игру в атаке и использовав фактор домашней площадки в первом матче, способен выбить «шмелей» из борьбы за трофей.
«Манчестер Сити» – «Реал»
Очевидно, что матч между «Сити» и «Реалом» – это самая звёздная пара всей стадии. Вряд ли кто-то будет с этим спорить. Как бы команды ни проводили свои сезоны – «Сити» есть «Сити», а «Реал» есть «Реал». В этом году «горожане» удивили своей низкой результативностью. На старте розыгрыша ЛЧ мало кто мог представить, что команда Пепа Гвардиолы еле-еле пройдёт групповой этап. Однако получилось именно так. У «Сити» в этом сезоне ряд проблем, а результаты становятся их следствием. «Горожан» по праву можно назвать самой провальной командой группового этапа по соотношению ожидания/результат. Вырванное с валидолом место в плей-офф явно не соответствует тому, чего руководство и болельщики ждали от футболистов и тренерского штаба. И сейчас проблема «Сити» заключается не только в последствиях травмы Родри и нарушении баланса в каждой линии. Команда находится в очевидной ментальной яме. Причём вместе с командой психологическая нестабильность преследует и главного тренера – Пепа Гвардиолу. Иначе трудно объяснить его безумства в виде царапин на лице и прочего. Такое ощущение, что тренер уже не представляет, что можно сделать с командой. На данный момент «Сити» выглядит безнадёжно, хотя по рисунку игры особых вопросов к парням Гвардиолы никогда и не было. Казалось, что дела у «Сити» начали налаживаться, но разгром в матче против «Арсенала» в последнем туре АПЛ подтвердил обратное.
«Реал» в этом сезоне выглядит хуже, нежели в предыдущих. Однако при нестабильности в отдельно взятых матчах на дистанции своё «сливочные» забирают. Состав мадридской команды позволяет в нужный момент переключить акценты атаки с командной игры на индивидуальную. И если даже тактические заготовки Анчелотти дают сбой, то Мбаппе, Винисиус, Беллингем и Родриго готовы взять ситуацию под свой контроль и соорудить забитый мяч. А может, и не один. К тому же у коллектива Анчелотти есть огромное преимущество над своими соперниками – Куртуа на воротах. Тибо в групповом этапе творил невероятные вещи и спасал команду, казалось, в самых безнадёжных ситуациях. Бельгиец, бесспорно, является лучшим вратарем ЛЧ на данный момент. Футболисты чувствуют уверенность, когда за их спинами стоит такой высококлассный голкипер. На данный момент «Реал» при всех своих недостатках смотрится гораздо более слаженным коллективом, нежели «Сити». Если коллектив из Манчестера не наладит свою игру за считанные дни, то «Реал» уже в первом матче может сделать так, что ответная встреча превратится в формальность. А вот сможет ли «Сити» избежать поражения или хотя бы разгрома, увидим совсем скоро. Пока что в этой паре «Реал» выглядит куда более сбалансированной и заслуживающей выхода дальше командой.
«Селтик» – «Бавария»
Это пара с явным фаворитом и аутсайдером. Очевидно, что на домашнем поле шотландцы будут биться до самого конца. Но «Бавария» пока что выглядит слишком грозным соперником для скромного коллектива из Глазго. Мюнхенцы показывают очень слаженный футбол, и моментами им ещё и не везёт. Например, в матче с «Фейеноордом» «Бавария» пробила по воротам соперников аж 30 раз. И ничего из этого не залетело в ворота голландцев! Верите ли вы в повторение похожей истории? Я, честно говоря, очень слабо. «Селтик» на данный момент гораздо слабее того же «Фейеноорда». «Бавария» чудом не прошла в плей-офф напрямую, и эта осечка стала ещё одним звеном в какой-то череде определённого невезения. В двух матчах мюнхенцы должны без проблем разобраться с «Селтиком» и бороться дальше за трофей. В Германии у команды Компани всё хорошо, они идут на первом месте с комфортным отрывом, поэтому психологических проблем у парней быть не должно. Жду цельную игру от мюнхенцев, и, соответственно, полностью заслуженный проход дальше.
Николай Алексеев
